By Uganda’daki şempanzelerin yaralarını tedavi etmek için şifalı bitkileri çeşitli hallerde kullandıkları gözlemlendi.
Geçen yıl şempanzelerin kendi kendilerini tedavi etmek için birtakım bitkileri arayıp yedikleri keşfinin üzerine bilim insanları bu sefer, hayvanların yaralanmalarla nasıl başa çıktıklarını görmek için onları takip etti ve gözlemledi.
Oxford Üniversitesi’nden bilim insanları Budongo Ormanı’nda bir takımla birlikte çalışarak, hayvanların bitkileri birinci yardım emeliyle hem kendi üzerlerinde hem de vakit zaman birbirleri üzerinde kullanmalarını kaydedip sinemaya aldılar.
Diğer bilim insanlarının onlarca yıllık müşahedelerini de tarayan araştırmacılar, şempanzelerin “ormanda birinci yardım” için kullandıkları farklı prosedürlerin bir kataloğunu çıkardı.
Araştırmacılar Frontiers in Ecology and Evolution mecmuasında yayınlanan çalışmanın, şempanzeler, orangutanlar ve goriller de dahil olmak üzere primatların yabanî tabiatta sağlıklı kalmak için çeşitli biçimlerde doğal ilaçlar kullandıklarına dair artan delillere katkıda bulunduğunu söylüyor.
Araştırmanın lideri Elodie Freymann, “şempanzelerin yabanî tabiatta hastalandıklarında yahut yaralandıklarında kendilerini tedavi etmek ve hijyen sağlamak için kullandıkları geniş bir davranış repertuarı” olduğunu aktarıyor:
“Bunlardan kimileri burada bulunan bitkilerin kullanımını içeriyor. Şempanzeler bunları yaralarına sürüyor ya da bitkileri çiğniyor ve akabinde çiğnenmiş malzemeyi açık yaraya uyguluyor.”
Araştırmacılar, çok genç bir dişi şempanzenin bitki malzemelerini çiğneyerek annesinin bedenindeki bir yaraya uyguladığı manzaraları inceledi.
Ayrıca, şempanzelerin akraba olmadıkları öteki hayvanların yaralarıyla ilgilendiklerine dair kayıtlar da buldular.
Dr. Freymann, bunun bilhassa heyecan verici olduğunu, zira “vahşi şempanzelerin empati kapasitesine sahip olduğuna dair ispatlara katkıda bulunduğunu” belirtti.
Dr. Freymann ve meslektaşlarının üzerinde çalıştığı yüzlerce yazılı müşahededen kimileri Budongo’daki saha istasyonunda bulunan bir kayıt defterinden alınmıştı.
Bu defterde 1990’lardan beri lokal saha çalışanı, araştırmacılar ve ziyaretçiler şempanzeleri gözlemlerken gördükleri değişik davranışları yazmışlardı.
Defterde, yaralara yaprak sürme ve şempanzelerin başka şempanzelere uzuvlarına saplanan şeyleri çıkarmaları için yardım etme kıssaları var.
Şempanzelerin şaşırtan derecede insan gibisi hijyen alışkanlıkları var: Kitaptaki bir notta, bir şempanzenin dışkıladıktan sonra kendini silmek için yaprak kullandığı anlatılıyor.
Bu araştırma takımı daha evvel şempanzelerin yaralandıklarında arayıp buldukları ve yedikleri birtakım bitkileri tespit etmişti.
Bilim insanları bu bitkilerden örnekler aldı, test etti ve birçoklarının antibakteriyel özelliklere sahip olduğunu ortaya çıkardı.
Şempanzeler, bitki temelli tıp konusunda besbelli bilgiye sahip tek insan dışı primat değil.
Yakın vakitte yapılan bir çalışmada, yabanî bir orangutanın yüzündeki bir yarayı güzelleştirmek için çiğnenmiş yaprak kullandığı görülmüştür.
Bilim insanları bu yabanî primat davranışını incelemenin – ve şempanzelerin hastalandıklarında yahut yaralandıklarında kullandıkları bitkiler hakkında daha fazla bilgi edinmenin – yeni ilaç arayışlarına yardımcı olabileceğini düşünüyor.
BBC News’e konuşan Dr. Freymann, şempanze davranışları ve zekası hakkında daha fazla şey öğrendikçe, “insanlar olarak doğal dünya hakkında aslında ne kadar az şey bildiğimizi daha uygun anladığımızı düşünüyorum” diyor:
“Bu ormanda yiyeceksiz ve ilaçsız kalsaydım, çok uzun mühlet hayatta kalabileceğimden şüpheliyim, bilhassa de yaralansaydım ya da hastalansaydım.
“Ancak şempanzeler burada var olabiliyor zira buranın sırlarına nasıl erişeceklerini ve hayatta kalmak için gereksinim duydukları her şeyi etraflarından nasıl bulacaklarını biliyorlar.”
Bu haber, BBC gazetecileri tarafından hazırlandı ve denetim edildi. Bir pilot proje kapsamında çevirisi için yapay zekadan da faydalanıldı.
