By Bugüne dek onlarca T. rex fosili Kuzey Amerika’da bulunmuş olsa da, Morrison’a nazaran bu durum onun atasal kökenlerinin de birebir bölgede olduğu manasına gelmiyor. Araştırmacılar, T. rex’in, Asya’da yaşamış yakın akrabaları Tarbosaurus üzere çeşitlerle, Kuzey Amerika’daki Daspletosaurus’tan daha fazla genetik benzerlik taşıdığını belirtiyor.
2024 yılında New Mexico’da keşfedilen Tyrannosaurus mcraeensis fosili, T. rex’ten yaklaşık 6 milyon yıl daha eskiye tarihlendirilmiş ve bu da kimi bilim insanları tarafından büyük gövdeli tiranozorların Kuzey Amerika kökenli olabileceği halinde yorumlanmıştı. Lakin Morrison’un grubu, bu fosilin yaş kestirimlerinin ve sonuçlarının kâfi bilgi ve teknolojiye dayanmadığını savunuyor.
Yeni çalışmada, fosil kayıtlarındaki boşluklar, dinozor evrim ağacı ve devrin iklim-coğrafya bilgileri modellenerek çeşitlerin kıtalar ortası hareketi incelendi. Bu modellemeler, T. rex’in soyu olan tiranozoridlerin geç Kretase periyodunda Asya’dan Kuzey Amerika’ya göç ettiğini ve burada, devrin kara kesimi Laramidia’da Tyrannosaurus cinsinin ortaya çıktığını gösteriyor.
Araştırma, sadece tiranozorlarla hudutlu değil. Çalışmada ayrıyeten megaraptorların da yaklaşık 120 milyon yıl evvel Asya’da ortaya çıkıp daha sonra Avrupa ve güney üstün kıta Gondwana’ya yayıldığı belirtildi. Şimdi Avrupa ya da Afrika’da bu çeşide ilişkin fosillere rastlanmamış olsa da, bu göçün izleri öbür bölgelerde bulunmuş durumda.
Dönemin iklimsel değişimleri de evrimde kıymetli bir rol oynamış olabilir. Yaklaşık 92 milyon yıl evvel iklimin soğumasıyla birlikte hem tiranozoridler hem de megaraptorlar büyük boyutlara ulaştı. Lakin araştırmacılar, bu büyümenin direkt iklimle ilişkili olmadığını düşünüyor.
Paleontolog Charlie Scherer, “Bu tipler muhtemelen 90 milyon yıl evvel yok olan devasa carcharodontosaurid yırtıcıların ekolojik boşluğunu doldurmak için bu kadar büyüdü” dedi. Bu durum, tiranozorların tepe yırtıcılar olarak evrimsel sahnede yerini almasının yolunu açtı.
