By 17 Mayıs Cumartesi gecesi, ABD’nin dört bir yanında ve hatta en güneyinde bile görülen parlak beyazımsı bir ışık çizgisi, gökyüzü bilimcilerini dahi şaşkına çevirdi. Aurora tesirinin ağırlaştığı gece saatlerinde ortaya çıkan bu ışık evvel az görülen ‘STEVE’ fenomeni zannedildi. Lakin uzmanlar, ışığın kaynağı hakkında net açıklamalar yaptı.
“BU BİR TABİAT OLAYI DEĞİL”
Uzaya fırlatılan objeleri takip eden gökbilimci Dr. Jonathan McDowell, ışığın aslında bir roketin yakıt boşaltması sonucu oluştuğunu açıkladı. Çin merkezli LandSpace Technology şirketi, olaydan yaklaşık bir saat evvel Zhuque-2E Y2 isimli roketini uzaya fırlattı. Roketin ikinci kademesinde Metalokz (methalox) ismi verilen yakıt 250 km yükseklikte boşaltıldı.
Boşaltılan bu yakıt, iyonosferdeki plazmayla kimyasal tepkiye girerek gökyüzünde beyazımsı ve ürkütücü bir parıltı oluşturdu. Bu tepki, daha evvel de bilimsel olarak kanıtlanmıştı. Dr. McDowell, X’te yaptığı paylaşımda şunları yazdı:
“TLE bilgileri Zhuque-2 roketinin ikinci kademesinin 17 Mayıs 05:25 UTC’de ABD’nin Four Corners bölgesi üzerinden geçtiğini ve gözlenen ışıklı bulutun kaynağı olduğunu doğruluyor.”
Roket, Çin’in kuzeybatısındaki Dongfeng Ticari Uzay Test Alanı’ndan 04:21 UTC’de fırlatıldı. Takip bilgilerine nazaran 05:24 UTC’de ise ABD semalarının üzerinden geçti…
