By ABD Savunma Bakanlığına bağlı Savunma Güvenlik ve İşbirliği Ajansı’ndan (DSCA) yapılan açıklamada, Filipinler’e toplamda 20 F-16 savaş uçağının satışı teklifine onay verildiği, satışın iddiası kıymetinin 5,58 milyar dolar olduğu duyuruldu.
Açıklamada, Manila hükümetinin 16 tek kişilik ve tek motorlu F-16C savaş uçağı ile eğitim emelli kullanılan çift kişilik 4 F-16D satın almak istediği aktarıldı.
Satışın, “Güneydoğu Asya’da siyasi istikrar, barış ve ekonomik ilerleme için değerli bir güç olmayı sürdüren stratejik bir ortağın güvenliğinin güzelleştirilmesine yardımcı olarak ABD’nin dış siyasetini ve ulusal güvenliğini destekleyeceği” belirtildi.
Teklif kapsamında gelişmiş aviyonik, radar ve silahlarla birlikte F-16’lar, Filipinler Hava Kuvvetleri’nin mevcut savaş uçağı filosu için değerli bir yükselme düzeyi olarak nitelendiriliyor.
ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, mart sonunda Filipinler ve Japonya’yı kapsayan birinci Asya bölgesi seyahatine çıkmıştı.
Hegseth, 28 Mart’ta Filipinler Savunma Bakanı Gilbert Teodoro ile görüşmesinde, Washington-Manila alakası için “özellikle Çin’in bölgedeki saldırganlığı karşısında demirden bir ittifak” olarak nitelendirilmişti.
