Ay’da madencilik yapacak makine ilk kez gösterildi!

Ay yüzeyinde madencilik fikri, bilim kurgu sahnelerinden çıkıp gerçeğe bir adım daha yaklaştı. ABD merkezli uzay teknolojileri teşebbüsü Interlune, Ay’daki kritik kaynaklardan biri olan Helyum-3’ü çıkarmaya yönelik geliştirdiği ilk prototipi tanıttı. Interlune’un kurucu ortağı ve CEO’su Rob Meyerson, 7 Mayıs’ta yaptığı açıklamada, “Ay’da ekipman çalıştırdığınızda, güvenilirlik ve performans standartları yeni bir düzeye çıkıyor” dedi.

Ay’da Heylum-3 arayışı

Şirketin yeni geliştirdiği makine, saatte 100 metrik ton yani yaklaşık 110 ton Ay regoliti (Ay toprağı) işleyerek Helyum-3 izotopunu elde etmeye çalışıyor. Dünya’da son derece az bulunan helyum-3, gelecekte füzyon reaktörlerinde kullanılabilecek potansiyel bir kaynak olarak görülüyor. Interlune’un kurucu ortağı ve CTO’su Gary Lai, Helyum-3’ü verimli bir formda büyük ölçülerde çıkarabilecek yüksek kapasiteli hafriyat sürecinin daha evvel hiç denenmediğinin altını çiziyor.

Prototipin geliştirilmesi sürecinde, tarım ve endüstriyel makineler alanında 70 yıllık tecrübeye sahip olan Vermeer firmasıyla iş birliği yapıldı. Interlune, geçtiğimiz yıl daha küçük ölçekli bir model üzerinde yürüttüğü başarılı testlerin akabinde tam boyutlu prototip üretimine geçme kararı aldı. Lai, test sürecinin bugüne kadarki sonuçlarından mutlu olduklarını ve geliştirme çalışmalarının bir sonraki etabına geçmeye hazır olduklarını belirtti.

Adım adım Ay madenciliğine

Makine, Interlune’un uzay kaynaklarını işlemek üzere tasarladığı dört basamaklı sistemin birinci adımını temsil ediyor: hafriyat, ayırma, çıkarma ve saflaştırma. Şirket, bu süreçlerin tamamını optimize ederek, Ay’dan elde edilen kaynakların Dünya’ya taşınabilir hale gelmesini amaçlıyor.

Helyum-3 uzun müddettir başta ABD, Çin ve Japonya olmak üzere birçok ülkenin gündeminde. Teorik olarak füzyon reaktörlerinde radyoaktif atık üretmeden güç elde edilmesini sağlayabilecek bu izotop, güç kesiminde ihtilal yaratma potansiyeline sahip. Bunu yapabilmek için Ay’daki Helyum-3’ü maliyet faal bir biçimde Dünya’ya getirmek gerekiyor. Bu amaca yaklaşılıyor olsa da Ay madenciliği de tıpkı füzyon üzere yakın gelecekte gerçekleşmeyecek.