By Kratonların incelmesi, Kuzey Amerika kıtasının alt katmanlarının Dünya’nın erimiş mantosuna yanlışsız akıp gittiği istikametinde yeni bulgular sunuyor.
popsci.com’da yer alan habere nazaran Teksas Üniversitesi Austin’deki araştırmacılar, “kratonik incelme” olarak isimlendirilen bu jeolojik süreci gerçek vakitli olarak tahlil etmeye başladıklarını belirtti.
Çalışmanın bulguları, Nature Geoscience mecmuasında yayınlandı.
Kratonlar, milyarlarca yıl boyunca kararlılıklarını koruyan ve kıtaların bir kısmını oluşturan antik devasa kaya oluşumlarıdır. Lakin, kimi jeolojik bölgelerde kratonik incelme yahut damlama ismi verilen bir süreçle kaya katmanları vakitle kaybolabilir.
Bu fenomenin belgelenen örneklerinden biri, milyonlarca yıl evvel Kuzey Çin Kratonunun kök katmanında meydana gelmiştir. Bilim insanları bu süreci gerçek vakitli olarak inceleme fırsatını yeni elde etmiş görünüyor.
Araştırmada, Kuzey Amerika’nın yeni bir sismik tomografik modeli kullanıldı ve derin manto ile ince litosfer ortasındaki sonda tuhaf bir davranış gözlemlendi. Farallon Plakası olarak bilinen ve son 200 milyon yıl boyunca Kuzey Amerika’nın altına dalan Pasifik Okyanusu’ndaki tektonik plakanın, kratonik incelmeye neden olduğu teorisi üzerinde duruluyor. Farallon Plakası’nın, manto gereç akışını kratonun tabanını eriten bir yola yönlendirdiği düşünülüyor. Bu süreç, kraton tabanını zayıflatıp, uçucu bileşiklerin salınmasına yol açabilir.
Araştırmacılar, Farallon Plakası dahil edilerek ve çıkarılarak yapılan bilgisayar modellerinde kraton damlamasını test etti. Plaka dahil edildiğinde damlama gerçekleşirken, çıkarıldığında bu süreç büsbütün durdu. Araştırmanın ortak müellifi Thorsten Becker, bu bilgilerin Dünya’nın yapısal süreçleriyle ilgili yeni bir anlayış sunduğunu vurguladı.
Becker, bu çeşit jeolojik keşiflerin, kıtaların nasıl oluştuğunu, parçalandığını ve geri dönüştürüldüğünü anlamak açısından kritik kıymet taşıdığını belirtti. Damlamanın temel olarak ABD Ortabatısı’nın altında ağırlaştığı gözlemlense de, bu sürecin tesirleri milyonlarca yıl boyunca görülecek ve tektonik aktiviteyi şekillendirecek.
Damlamanın çoklukla Farallon Plakası’nın kalıntıları mantoya daha derine battığında durduğu biliniyor ve şu an için Topeka yahut Cleveland üzere yerlerde yaşayanlar için kaygı uyandırıcı bir durum teşkil etmiyor.
