By Arteta, dönem başında ekibinin aleyhine olan hakem kararlarından ve yaşanan sakatlıklardan şikayet etmişti. Lakin asıl kırılma noktasının, Gabriel Jesus’un sakatlandığı FA Cup maçında yaşandığını düşünüyor.
Brezilyalı forvet, Ocak ayında Manchester United ile oynanan FA Cup maçında dizinden sakatlanarak dönemi kapatmıştı. Arteta, bu maçta Jesus’u daha erken oyundan almadığı için büyük pişmanlık duyduğunu söyledi.
Men in Blazers podcast’ine konuşan Arteta, “Mümkün olsaydı oyunu durdurup Gabriel Jesus’a, ‘Seni geri kazandık, olağanüstü gidiyorsun ancak artık sakatlanacaksın’ demek isterdim. Sonra da oyundan çıkarırdım” sözlerini kullandı.
Jesus, sakatlık öncesi altı maçta altı gol atarak formunun doruğuna çıkmıştı. Lakin yaşadığı diz sakatlığı sonrası dönemi kapattı.
Jesus’un akabinde, Şubat ayında bu sefer Kai Havertz Dubai’deki kamp sırasında uyluk sakatlığı yaşadı. Bu durum Arsenal’i tanıdık bir santrforsuz bırakırken, ocak transfer devrinde destek yapılmaması da tenkitlere neden oldu.
Arteta, devayı Mikel Merino’yu forvet sınırına çekmekte buldu. İspanyol oyuncu bu yeni rolünde altı gol kaydederek beklentilerin üstünde bir katkı sağladı. Lakin Jesus ve Havertz’in yokluğunda Arsenal vakit zaman hamlede zorlandı.
