By NASA bir deneyi kapsamında 37 gün boyunca Milletlerarası Uzay İstasyonu’nda (ISS) bulunan farelerin kemiklerini incelendi.
Araştırma takımı, kemik yoğunluğundaki kaybın, öncelikli olarak memelilerin Dünya’daki yükünü taşıyan iskelet bölgelerinde meydana geldiğini öne sürdü. PLOS One mecmuasında yayımlanan çalışmada, takım, “Çalışmamızın ana odağı, farelerde beden yükünü taşıyan femur kemiğidir” sözlerini kullandı.
Bu kapsamda yerçekimsizliğe yahut yüksek radyasyona maruz kalan farelerle bu şartlardan etkilenmeyen fareler ortasındaki farkları ortaya koydu.
Kalça ve diz eklemlerinin birleştiği noktalarda büyük delikler
Çalışmanın sonuçları tasa vericiydi; uzay ortamında bulunan farelerin uyluk kemiklerinin art kısmında, bilhassa kalça ve diz eklemlerinin birleşim noktalarında büyük delikler tespit edildi. Araştırmacılar, femur kemiğinde süngerimsi ve kortikal yapıda besbelli, bölgeye mahsus bir kayıp tespit edildiğini lakin L2 omurlarında bu cins bir kaybın gözlenmediğini belirtti.
Araştırma sonuçlarına nazaran, fareler yerçekimsiz ortamda bulundukları müddet boyunca uyluk kemiklerinde kemik dokusunun bir kısmını kaybetti; fakat omurlarındaki kemik dokusunda rastgele bir kayıp gözlenmedi. Femur, fare bedeninin yük taşıyan ana iskelet kesimi olarak dikkat çekerken, omurga öncelikli olarak kas aktiviteleriyle yüklenmekte ve kemik yoğunluğu kaybından etkilenmemektedir. Araştırmada, insan bedeninin bu şartlarda nasıl reaksiyon verebileceği incelenmediği için sonuçların beşerler için farklı olabileceği belirtildi.
Araştırma takımının bulguları, iskeletin tartı taşıyan kısımlarındaki hasarın temel olarak yerçekimsizliğe bağlı olduğunu gösteriyor. Bu durum, memelilerin (insanlar gibi) uzayda kemik yoğunluğunu kaybetmesinin ana nedeninin ağırlıksızlık olduğunu ortaya koyuyor. Öte yandan, uzayda Dünya’ya kıyasla daha güçlü olan radyasyonun, iskeletin tüm kısımlarını etkilemesi bekleniyordu. Bu nedenle, araştırma takımı başlangıçta “iskelet sisteminde sistemik değişiklikler” olabileceğini öngörmüştü.
Kemik kaybının nedeni mekanik boşaltım
Araştırma takımı, kemik kaybının temel olarak memelilerin tartı taşıyan bölgelerindeki mekanik yük azalmasından kaynaklandığını vurguluyor. “Kemirgen modelindeki kemik kaybının, başka sistemik faktörlerden çok, tartı taşıyan iskelet bölgelerinin mekanik olarak boşaltılmasıyla ilgili, bölgeye mahsus bir olgu olduğunu ileri sürüyoruz” sözlerine yer verilen çalışmada, “Genel datalar, uzay uçuşu sırasında kemik kaybının birincil nedeninin mekanik boşaltım olduğunu açıkça destekliyor” deniliyor.
Bu durum, uzay istasyonunun yüksüz ortamında farelerin uyluk kemiklerinin daha az yahut hiç tartı taşımak zorunda kalmaması nedeniyle süratle yıprandığını gösteriyor. Olağan yerçekimi şartlarında tartı taşıyan beden kısımlarında daha fazla yük oluşmasının bu yıpranmayı önleyebileceği düşünülebilir. Lakin Milletlerarası Uzay İstasyonu’ndaki astronotlar, kas kütlesi kaybını önlemek ve bu etkiyi telafi etmek için sistemli olarak idman yapmaktadır.
